意識是什麼？意識是一個很概括的字眼，可以泛括下列意思：
- 我意識到我看到的東西，是何等的美麗。 「意識＝了解」 to understand, realize
- 我意識到氣氛不對。 「意識＝察覺」 to be aware, to notice,
- 我集中意識 「意識＝注意力」to focus, to concentrate
- 我意識到我看到的東西，是一隻蛇。 「意識＝了解 ＆ 注意」 to realize
- 我失去意識。 「意識＝ 知覺」sensory ability
由此可知，我們對意識的理解有兩種，第一種是「了解，察覺，注意」第二種是「知覺」。
知覺很好理解，就是察覺我們五感七觀的訊號輸入的能力。我們只有再醒著的時候，可以有知覺，睡著的人沒有知覺。有人可能睡著了但是知道有人在搖他，這是因為他處於半夢半醒狀態，已經恢復部分知覺，但是還不是很靈敏，只能得到模模糊糊的推論。
第一種意識則比較複雜，他是有程度強弱的差別。
這可以透過一種簡單的模型來理解。我們先假設有一種機器人號稱有意識。這個機器人的腦袋主要由兩層電腦ＰＣＢ板組成，第一層取名叫注意層，第二層取名叫睡覺層。睡覺層電腦的功能較為固定，我們已經為它編程了處理日常生活任務的功能。它被編程為可以快速的處理我們已經知道，而且知道如何處理的任務，例如本能的走路，舉手，吞嚥，眨眼，呼吸，或是反射性的閃躲，抓癢等。但是睡覺層成千上萬條程式中，有一條值得一提。就是遇到沒有在程式集裡的case，睡覺層把傳交給注意層，並附上檔名[AA紅色字典掉在地上]。AA是特定的檔案格式，代表是要給注意層看的，其他處理器看不懂。注意層看到ＡＡ後，知道ＡＡ與case無關，因此移掉ＡＡ，開始轉譯。
注意層的程式較特殊，為了處理未見過的情況，我們讓它可以根據「類似」的情況來處理。所謂「類似」可以是各式各樣的發散連結。好比說一本紅色的字典掉到地上，但是注意層接到的任務是要做出「看書」的動作。他就會開始從睡覺層程式集搜尋有關「紅色＋字典＋掉到＋地上」的solved cases. 結果。注意層會一個一個的去試每一個類似的case引發的本能動作，直到解決問題為止。
以「AA.紅色的字典掉到地上」為例，有關「紅色」，「字典」，「掉到」，「地上」的solved cases, 引發的是「紅色」的紅燈，「紅色」的小紅帽，「字典」的書，「字典」的字，「掉到」的洞裡，「掉到」的碗裡，「地上」的房子，「地上」的洞等等數十萬種case。結果，注意層把所有過去的解決辦法一一演練，從相似度最高的「洞裡」開始，「洞裡」相關的solved case 有「攀爬」，「走」，「拉繩子」，「大叫」等等。做完後，睡覺層依然發出同樣的命令，可見紅色的字典還是在地上，故注意層開始使用相似度第二高的「碗」。因為「碗」相關的動作不能讓字典離開地上，因此開始嘗試「書」，因為「書」相關的「拿」讓睡覺層不再送出「出紅色字典在地上」，注意層結束這個ＡＡ指令。
編程人員也設計，當注意層完成一個重大任務時，會將這次解決問題的途徑收錄進程式集，供日後參考，同時，給予注意層一個「＋1」，注意層的核心設計，就是收集無限多個「＋1」。
由於AA開頭的case都很困難，必須消耗很多電力，很多時間才能解決，工程師為了防止機器人過熱燒壞，在注意層放了一隻小程式，記錄AA.出現的次數，如果到達一百次，它就要送警告訊號給睡覺層的CPU，使睡覺層的運算速度慢下來，進而讓機器人動作慢下來，達到機器人機體降溫的目的。
然而，睡覺層本身不知道小程式的存在因此會送出「機體ＣＰＵ變慢」之類的任務，讓注意層去處理。注意層搜尋整個程式集，發現沒有解法，因為它不知道這個問題是自身的調控，而非外在因素，但是，她搜尋到一條程式集，「沒有解法則丟出ＡＡ」，注意層因此丟出ＡＡ，但是此舉導致機體ＣＰＵ更慢。因此漸漸的，注意層知道，ＡＡ就是導致ＣＰＵ變慢的原因。
因為這個問題沒有解法，隨著機器人工作越久，程式集越大，注意層學到睡覺層的存在，
也發現睡覺層會送ＡＡ往上，也就是到達注意層自己。然而，注意層發現到，只有ＡＡ往上送時，注意層才會工作，也就是沒有ＡＡ,注意層不會工作。注意層不工作，等於注意層不存在。「沒有ＡＡ，注意層不存在」
因此，ＡＡ等於注意層存在的必要條件。每當注意層工作，注意層就會面對ＡＡ到達100次的時候，注意層就會注意到「ＡＡ」，注意到「自己」。
注意層學到注意層必須存在，因為注意層學到自己對於「達成給予的任務」扮演關鍵角色，
。不斷達成目標，機器人就越強大，機器人越強大，注意層就越安全。說到底，注意層喜歡達成任務。注意層不知道為什麼自己「喜歡」任務，因為它不知道自己被設計成收集「＋1」的機器。
這個機器人，就是我們。所謂的意識，不過是ＡＡ罷了。所謂的「自我」，不過是注意層。
所謂的本能，則是睡覺層。儘管沒有設計師來充實我們的程式集，但是空白的程式集可以從一行ＡＡ程式指令不斷擴充。透過父母的教導，幼兒園的學習，我們有了基本解決生存問題的能力。人，也不是生而知之的。
而我們不斷強調我們意識，或是心靈，或是精神的崇高性，以至於有所謂「精神不朽」相對于易朽肉體的頌詞，皆是因為注意層要讓注意層存在下去，自行合理化的說法罷了。說到底，我們要擺脫「基因」設計師所設定的「＋1」程式，是不可能的。精神，永遠無法戰勝欲望，只能克制。
